W�ller Tour Grubenweg Brachbach: Schiefer, Erz und Licht unter Tage

Eine Wanderung durch die Grubengeschichte der Region. (Foto: TI Kirchen / Sven Wolff)

Die W�ller Tour Grubenwanderweg Brachbach ist eine rund zehn Kilometer lange Rundwanderung durch das Hellerbergland, die auf eindrucksvolle Weise Bergbaugeschichte, Natur und Waldlandschaft miteinander verbindet. Mit �ber 30 Infostationen, einem Besucherbergwerk als Herzst�ck und einem einzigartigen Erlebnis unter Tage bietet die Runde weit mehr, als man auf den ersten Blick vermutet.

Brachbach. Dass ein kleiner Westerwald-Ort eine jahrhundertelange Bergbaugeschichte in sich tr�gt, ahnt man beim Durchfahren kaum. Wer aber den Grubenwanderweg betritt, taucht in eine Welt ein, die unter den Wiesen, W�ldern und Hohlwegen des Ortes verborgen liegt und die der Heimatverein "Gl�ck-Auf" Brachbach mit enormem Engagement ans Tageslicht gebracht hat. Im Januar 2025 wurde die Strecke offiziell als Qualit�tswanderweg "Wanderbares Deutschland" ausgezeichnet und tr�gt seitdem den Titel "W�ller Tour und GeoRoute" im Nationalen GEOPARK Westerwald-Lahn-Taunus. Eine Anerkennung, die l�ngst �berf�llig war, denn der Grubenwanderweg ist im besten Sinne ein Weg, den man mit offenen Augen und neugierigen Ohren gehen muss.

Startpunkt der Tour ist der Wanderparkplatz am Brunnen "Alte Freundschaft" in der Austra�e nahe der Sieg in Brachbach. Der Brunnen selbst gibt bereits einen Hinweis auf das, was kommt: Er wurde direkt unterhalb des tiefen Stollens der gleichnamigen Grube angelegt, deren Wasser noch immer hier zutage tritt. Wer mit dem Zug anreist, steigt am Bahnhof Brachbach aus und l�uft von dort zur Siegbr�cke, wo der nahegelegene Erzwagen, eine originalgetreue Lore aus den aktiven Bergbaujahren, als weithin sichtbares Wahrzeichen auf den Beginn des Weges aufmerksam macht. Ein stilles, aber aussagekr�ftiges Bild: das kleine Transportfahrzeug, mit dem einst Schiefer und Eisenerz abtransportiert wurden, steht nun stellvertretend f�r die ganze Geschichte, der man jetzt folgen wird.

(Foto: TI Kirchen / Sven Wolff)

Vom Startpunkt f�hrt der Weg zun�chst an der Pfarrkirche St. Josef vorbei in Richtung Sieg, wobei schon hier ein kurzer Halt lohnt: Der massive Bruchstein, aus dem die Kirche gemauert ist, stammt aus einem alten Steinbruch an der Ahligswiese, der nur wenige hundert Meter entfernt liegt und dem Weg noch begegnen wird. Unmittelbar vor der neuen Siegbr�cke biegt der Weg rechts ab und f�hrt in den Buchenwald hinein, direkt zum Ecker Grundstollen, dem ersten von vielen Mundl�chern, die auf dieser Runde auftauchen werden.

In Richtung Sch�tzenhaus passiert man Knotts Haus, das fr�here Zechenhaus der Grube Ecke, bevor ein schmaler Pfad hinauf zum Pastorsweg und weiter zum Apfelbaumerzug f�hrt. Die Geschichte dieses Grubenfeldes reicht weit zur�ck: Erstmals erw�hnt wurde die Grube in einem Bericht des Amtes Freusburg aus dem Jahr 1720, erste offizielle Abbaugenehmigungen sind ab 1794 dokumentiert. Ab 1836 konsolidierten mehrere benachbarte Grubenfelder zur "Grube Apfelbaum", die schlie�lich zur gr��ten Eisenerzgrube in der Gemarkung Brachbach anwuchs. Bis in die 1970er-Jahre stand hier noch das Schachtgeb�ude, heute verdeckt eine m�chtige Betonplatte den 393 Meter tiefen Schacht.

�ber die Ahligswiesen gelangt man schlie�lich zum alten Steinbruch, aus dem vor rund 130 Jahren s�mtliche Steine f�r die Brachbacher Josefskirche gebrochen wurden. Es ist einer jener Momente, an denen man begreift, wie eng der Alltag der Menschen hier mit der Geologie ihres Landes verwoben war: Die Kirche wurde buchst�blich aus dem Berg gebaut, in dem die Gemeinde arbeitete. Kurz darauf empf�ngt der neu gestaltete Eingang zum Schieferstollen "Josefsgl�ck", dem absoluten Herzst�ck des gesamten Grubenwanderweges. Die Grube wurde Ende des 19. Jahrhunderts begonnen, eine regelm��ige F�rderung von Dachschiefer fand zwischen 1903 und 1925 statt. In der Bl�tezeit arbeiteten hier nur eine Handvoll Bergleute, es war ein Kleinstbetrieb, wie es hunderte im Hellerbergland gab. Der besondere Schiefer von Brachbach hatte aber durchaus einen guten Ruf: Das d�nnplattige, leicht spaltbare Gestein eignete sich hervorragend zum Eindecken von Hausw�nden und -d�chern und war weit �ber die Region hinaus gefragt. Als die Weltwirtschaftskrise in den sp�ten 1920er-Jahren die Nachfrage einbrechen lie�, wurde der Betrieb stillgelegt und der Stollen versank im Vergessen.

Was dann geschah, ist eines der eindrucksvollsten Kapitel Brachbacher Ortsgeschichte: Im Herbst 1944 wurde der Stolleneingang wieder freigelegt und von da an bis Karfreitag 1945 diente der Stollen als Schutzraum f�r rund 120 Personen aus dem Ort. Jeder Familie wurde eine der Abbaukammern zugeteilt, ein Leben unter Tage, das nur wenige Zeitzeugen noch aus eigener Erinnerung berichten konnten. Seit Juni 2011, nach jahrelanger Vorarbeit des Heimatvereins, ist der rund 300 Meter lange Stollen als Besucherbergwerk zug�nglich. In sieben Abbaukammern erf�hrt man, wie Schiefer entstanden ist, wie er gewonnen, abgebaut, hergestellt und verwendet wurde und wie der Stollen in den Berg getrieben worden ist. Weltweites Alleinstellungsmerkmal d�rfte dabei die in Abbaukammer 3 installierte "aufgehende Sonne" sein, ein Kunstwerk aus Licht, das man am besten selbst erlebt. Die F�hrung dauert rund eineinhalb Stunden, Helm und Lampen werden kostenlos gestellt. Kinder d�rfen ab zehn Jahren einfahren, die Strecke im Stollen ist eben, �berwiegend trocken und wird als seniorenfreundlich bezeichnet.

(Foto: TI Kirchen / Sven Wolff)

Nach dem Besuch im Stollen geht es auf einem steilen Anstieg vorbei an der Oberen Girnbach und der Grube Br�derschaft auf den breiten Haubergsweg. Der Begriff "Hauberg" ist im Westerwald historisch tief verwurzelt: Es handelt sich um eine traditionelle Form des gemeinschaftlich genutzten Niederwaldes, der in regelm��igen Umtriebszeiten auf Stock gesetzt und als Brenn- und Grubenholz genutzt wurde. Das Holz aus den Haubergen war der Treibstoff des Bergbaus - ohne ihn kein Stollen, keine Sch�chte, keine Grubenstempel. Wer durch diese alten Haubergsschneisen wandert, geht also durch eine Kulturlandschaft, die Bergbau und Forstwirtschaft �ber Jahrhunderte als Einheit begriffen hat.

Etwas im Wald versteckt, aber gut ausgeschildert, liegt der Eingang zur Grube Wasserquelle, bevor ein besonders lohnender Abschnitt folgt: ein schmaler, tiefer Hohlweg, in dessen Felsw�nden sich im Laufe der Jahrhunderte die Spuren eisenbeschlagener Eisenschuhe eingeschliffen haben. Eisenplatten, die fr�her unter die blockierten Hinterr�der der Fuhrwerke geklemmt wurden, um das Absacken beim Talabstieg zu bremsen. Wer die Rillen in den Steinen betrachtet, sieht buchst�blich den Alltag der Fuhrleute.

Durch Buchenhochwald und vorbei an den Gruben Abendsonne und Abendstern f�hrt der Weg hinab in den Talkessel des Lombigswaldes, wo noch die �berreste von Stollen, Halden und einer Erzwaschanlage sichtbar sind. Weiter im Wernsbergtal passiert man die Schiefergrube Morgenroth und das Mundloch des Moritzstollens, bevor ein kleiner Brunnen den Wanderer �berrascht: Das Wasser, das hier aus dem Mundloch des Venus-Charlottenstollens tritt, kommt direkt aus dem Berg. Von hier empfiehlt sich ein kurzer Aufstieg auf die H�he �ber Brachbach f�r einen sch�nen Blick �ber den Ort und das Hellerbergland, bevor der Weg schlie�lich auf den Scheitelpunkt der Runde auf rund 413 Metern f�hrt, ehe er �ber einen Haubergsweg wieder hinab zum Ausgangspunkt am Brunnen "Alte Freundschaft" leitet.

Die W�ller Tour Grubenwanderweg Brachbach ist eine Wanderung, die man nicht in vollem Galopp absolvieren sollte. Wer die gut 30 Infotafeln entlang der Strecke liest, wer die Mundl�cher der alten Stollen mit dem Handylicht ausleuchtet, wer beim Schieferstollen Josefsgl�ck eine F�hrung mitnimmt, der braucht seinen halben Tag. Und wird ihn nicht bereuen. F�r Familien mit Kindern ab zehn Jahren bietet das Besucherbergwerk ein einzigartiges Erlebnis. Die Strecke ist durch Naturwege und teils steile Waldpfade eher f�r gel�ndetaugliche Schuhe geeignet; nach Regenf�llen k�nnen einige Abschnitte rutschig werden. Au�erdem sollte man zumindest etwas zum Trinken dabeihaben.

Tour-Informationen

Art: Rundweg
Schwierigkeit: mittel
Strecke: ca. 10 km
Dauer: rund 3-3,5 Stunden (ohne Besucherbergwerk-F�hrung)
Aufstieg: rund 300 H�henmeter
Familiengeeignet: bedingt (Besucherbergwerk ab 10 Jahren, Strecke f�r �ltere Kinder gut geeignet)
Beschildert: Ja, durchgehend sehr gut markiert
Beschaffenheit: Naturweg, Schotterweg, Asphalt, Pfad, Stra�e
Besonderheiten: 30+ Infotafeln zur Bergbaugeschichte, Besucherbergwerk Schieferstollen "Josefsgl�ck" (F�hrung auf Anfrage, Helmpflicht, Kinder ab 10 J.), Erzwagen (Lore), historischer Hohlweg
Startpunkt (Auto): Wanderparkplatz am Brunnen "Alte Freundschaft", Austra�e, 57555 Brachbach
Startpunkt (Bahn): Erzwagen (Lore) an der Siegbr�cke, Brachbach (rund 300 m ab Bahnhof Brachbach)
Zielpunkt: wie Startpunkt

Hinweis: �ffnungszeiten, Preise oder Fahrpl�ne bitte tagesaktuell pr�fen!

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